Connaissez-vous l’impact de l’activité physique sur votre cerveau?

Lorsque l’on se sent vide, bloqué, anxieux ou triste, c’est souvent le manque de direction qui nous pèse le plus. Sans but clair, rien ne fait plus de sens. Se fixer des objectifs sains permet de fournir une direction à son esprit et de lui redonner du sens.

Dans une société qui glorifie le confort et l’instantanéité, on oublie à quel point l’effort «choisi» est transformateur. Lorsque nous terminons une séance d’activité physique, nous nous dépassons. Nous apprenons quelque chose de fondamental: nous pouvons compter sur nous-mêmes.

Dans cet article, vous découvrirez comment l’activité physique peut recharger votre énergie, améliorer votre humeur et stimuler votre motivation de façon naturelle, sans dépendre des écrans, du sucre ou d’autres sources de dépendance.

Tout, autour de vous, est conçu pour que vous bougiez le moins possible: télétravail, livraison, voiture, ascenseur, télécommande… Le confort est devenu l’essence même de nos sociétés occidentales. Mais celui-ci a un coût, entraînant une perte d’énergie, de clarté mentale et de motivation. 

Notre cerveau lui-même est programmé depuis des millénaires pour minimiser l’effort afin de conserver de l’énergie. Lorsque nous avons un choix facile versus difficile à prendre, nous avons tendance à opter naturellement pour le choix facile. Cette tendance est un héritage de nos ancêtres, pour qui économiser l’énergie était essentiel à la survie.

Aujourd’hui, bien que les menaces immédiates aient changé, notre cerveau continue de privilégier les actions nécessitant le moindre effort. Comprendre cette inclination naturelle peut nous aider à concevoir des stratégies pour instaurer de nouvelles habitudes plus facilement.

L’activité physique déclenche naturellement la production de dopamine, de sérotonine et d’endorphines — trois messagers chimiques essentiels à votre bien-être mental et physique. Ces substances agissent comme des régulateurs naturels de l’humeur, de la motivation et de la résilience au stress. 

À l’inverse, certaines activités que l’on consomme pour se sentir mieux – comme «scroller» sur les réseaux sociaux, grignoter des aliments ultra-transformés devant la télévision, consommer de la pornographie ou jouer aux jeux vidéo – déclenchent aussi de la dopamine, mais de manière artificielle et excessive. C’est ce qu’on appelle des sources de gratification instantanée. Celles-ci vous donnent un pic intense de dopamine sans effort, mais ce dernier est suivi d’une chute brutale. Plus vous en consommez, plus votre seuil de satisfaction augmente, et plus il devient difficile de vous motiver sans ces stimulations extrêmes.

C’est un peu comme si vous vidiez votre «batterie dopaminergique» pour avoir un grand plaisir immédiat, mais qu’il vous fallait ensuite plusieurs jours pour la recharger. Et, que se passe-t-il lorsque notre batterie est vide? Nous nous sentons fatigués, apathiques, irritables, anxieux, déconcentrés et démotivés. Lorsque la dopamine est à plat, tout semble plus difficile. Nous cherchons alors instinctivement à la recharger par les mêmes sources rapides (réseaux, sucre, distractions, drogue, etc.). Mais chaque fois que nous le faisons, nous affaiblissons encore plus notre système dopaminergique.

L’activité physique, pour sa part, ne vide pas notre batterie. Elle renforce nos circuits neuronaux au lieu de les épuiser. Elle augmente notre capacité à ressentir du plaisir dans les choses simples, au lieu de nous rendre insensibles à tout ce qui n’est pas une décharge immédiate.

Entretenir notre musculature et notre système cardiovasculaire n’est pas une question de bien paraître sur nos réseaux: c’est un investissement dans notre autonomie future. Nous cultivons aujourd’hui la vitalité que nous souhaiterons conserver plus tard.

L’idée n’est pas de devenir un athlète ou de vous imposer une routine stricte. Il s’agit simplement de vous reconnecter à votre corps, de l’honorer, de l’utiliser comme point d’ancrage pour retrouver de l’élan intérieur. Le corps humain est une machine vivante conçue pour le mouvement. Chaque muscle, articulation et organe fonctionne de manière optimale lorsqu’il est sollicité régulièrement. L’immobilité prolongée va à l’encontre de sa nature, entraînant des déséquilibres, de l’inflammation, et un déclin physique et mental. L’activité physique n’est pas une mode, c’est un besoin biologique fondamental.

Chaque pas que vous faites, chaque effort que vous choisissez de faire consciemment, est une déclaration: «Je prends soin de moi. Je me donne une chance de me sentir mieux.». Et, vous n’avez pas besoin de commencer en grand. Une marche après le souper, quelques étirements le matin, une montée d’escaliers choisie plutôt qu’un ascenseur automatique… Ce sont les petits choix répétés qui créent de grandes transformations.